Volta a Portugal suspende etapa após morte de Finlay Tarling: Federação apela à continuidade da prova.

A oitava etapa da Volta a Portugal, que ligava Melgaço a Fafe, foi esta sexta-feira suspensa na sequência da morte do jovem ciclista britânico Finlay Tarling, de 19 anos. O corredor da NSN Development Team sofreu um acidente a pouco mais de 20 quilómetros da meta, depois de uma viatura estranha à corrida ter entrado no percurso em sentido contrário. A NSN Development Team já anunciou que abandona a prova.

A tragédia obrigou a direção da corrida a interromper a etapa e a cancelar a cerimónia de pódio. A organização e a Federação Portuguesa de Ciclismo manifestaram profundo pesar pela morte do corredor e apresentaram as condolências à família, aos companheiros de equipa e a todos os que lhe eram próximos.

Finlay Tarling, natural do País de Gales, tinha 19 anos e integrava a NSN Development Team. O jovem ciclista era irmão de Joshua Tarling, uma das figuras do ciclismo britânico, e era apontado como uma das promessas da modalidade.

Cândido Barbosa lamenta tragédia e apela à continuidade

Perante uma das situações mais dolorosas da história recente da Volta a Portugal, Cândido Barbosa, presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, lamentou profundamente a morte do jovem corredor e deixou um apelo às equipas presentes na prova.

O dirigente considera que, apesar da dimensão da tragédia, deverá ser feito um esforço conjunto para que a Volta a Portugal possa terminar, disputando-se as duas etapas que ainda estão previstas.

A posição da Federação surge num momento particularmente delicado, em que as equipas e os corredores terão de decidir, em conjunto com a organização, se estão reunidas as condições emocionais e desportivas para retomar a competição.

A prioridade, sublinha a estrutura federativa, passa naturalmente pelo respeito pela memória de Finlay Tarling e pelo apoio à família, à sua equipa e a todo o pelotão. A eventual continuidade da prova terá de resultar de uma decisão ponderada e partilhada por todos os envolvidos.

A organização já tinha anunciado que, perante o acidente fatal, a corrida seria neutralizada até à chegada a Fafe e que não haveria cerimónia de pódio, em sinal de respeito e luto.

A Volta a Portugal fica, assim, marcada por uma tragédia que ultrapassa largamente os resultados e a competição. O ciclismo português está de luto pela morte de um jovem de apenas 19 anos, num dia em que a prioridade deixou de ser a corrida e passou a ser a memória de Finlay Tarling.

As duas últimas etapas permanecem agora dependentes das decisões que forem tomadas pela organização, Federação e equipas, num esforço para determinar se será possível concluir a 87.ª edição da Volta a Portugal.