João Barros termina primeiro dia em segundo no Rali de Castelo Branco

João Barros concluiu a primeira etapa do Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão no segundo lugar da classificação geral, mantendo-se como o principal perseguidor de Rúben Rodrigues numa prova marcada pela ausência de vários dos habituais protagonistas do Campeonato de Portugal de Ralis.

O piloto de Rebordosa, navegado por Jorge Henriques, demonstrou competitividade desde o início ao igualar o melhor tempo no shakedown com Rúben Rodrigues (1.41,6 minutos). Já nas quatro classificativas disputadas esta sexta-feira, Barros foi sempre o segundo mais rápido, terminando o dia com um registo acumulado de 18.06,1 minutos.

Na frente segue Rúben Rodrigues, em Toyota GR Yaris Rally2, com um tempo total de 17.55,0 minutos, dispondo de uma vantagem de 11,1 segundos sobre o piloto paredense. O pódio provisório é completado por Diogo Marujo, já a 35,8 segundos da liderança.

Ricardo Sousa ocupa a quarta posição, a 39,3 segundos, enquanto Pedro Meireles encerra o top 5, com um atraso de 49,9 segundos.

A consistência exibida por João Barros ao longo da jornada permitiu-lhe destacar-se como o único piloto capaz de acompanhar de perto o ritmo imposto por Rodrigues. Nas especiais de Freixial do Campo 1, Tinalhas, Freixial do Campo 2 e na Super Especial Reconquista, o piloto de Rebordosa nunca ficou além do segundo lugar.

A edição deste ano do rali albicastrense apresenta uma lista de inscritos diferente da habitual, consequência da decisão da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) de obrigar os concorrentes a optar entre pontuar nesta prova ou no Rally de Lisboa. A medida levou várias equipas e pilotos de topo a privilegiarem a prova da capital.

A segunda e derradeira etapa disputa-se este sábado, com oito provas especiais de classificação ainda por cumprir. Com pouco mais de dez segundos de desvantagem para o líder, João Barros mantém-se na luta pela vitória absoluta e parte para o último dia como o principal candidato a contrariar o domínio de Rúben Rodrigues.

Classificação geral após o Dia 1:

1.º Rúben Rodrigues/Rui Raimundo (Toyota GR Yaris Rally2) – 17.55,0
2.º João Barros/Jorge Henriques (Skoda Fabia RS Rally2) – a 11,1 s
3.º Diogo Marujo/Jorge Carvalho (Skoda Fabia RS Rally2) – a 35,8 s
4.º Ricardo Sousa/Luís Marques (Citroën C3 Rally2) – a 39,3 s
5.º Pedro Meireles/Mário Castro (Skoda Fabia RS Rally2) – a 49,9 s