João Barros lidera Rally Taça Joaquim Santos após primeira etapa em Penafiel

João Barros e Jorge Henriques terminaram a primeira etapa do 8.º Rally Taça Joaquim Santos na liderança da classificação geral, depois de vencerem as três especiais disputadas na noite de sexta-feira em Penafiel.

Ao volante de um Skoda Fabia RS Rally2, a dupla assumiu o comando da prova logo na classificativa inaugural, a Penafiel City Stage, e consolidou a vantagem nas especiais de Lagares/Figueira e Rans/Milhundos. No final do dia, Barros seguia com 10,4 segundos de avanço sobre os mais diretos perseguidores.

Na segunda posição encontram-se Pedro Meireles e Mário Castro, também em Skoda Fabia RS Rally2. Os campeões nacionais de 2014 mantiveram-se próximos da liderança numa prova onde enfrentam a dificuldade acrescida de menor conhecimento dos troços.

A principal surpresa da jornada foi protagonizada por Marco Oliveira e Ricardo Sousa. A dupla levou o Skoda Fabia N5 ao terceiro lugar da geral, terminando a noite a apenas 11,1 segundos do primeiro posto.

Já o piloto penafidelense Vítor Ribeiro, navegado por Luís Boiça, colocou o Citroën DS3 R5 na quarta posição, enquanto Diogo Marujo e Jorge Carvalho encerraram o Top 5 em Skoda Fabia Rally2 Evo.

Integrado no Penafiel Racing Fest, o Rally Taça Joaquim Santos volta a mobilizar milhares de espectadores para as ruas e estradas do concelho. A prova presta homenagem ao antigo piloto Joaquim Santos, natural de Penafiel e uma das figuras mais marcantes da história dos ralis em Portugal.

A edição de 2026 decide-se este sábado, com a realização das especiais de Capela e Rio de Moinhos/Vila Cova, antes da derradeira passagem pela Penafiel City Stage, que irá coroar o vencedor.